Une peau de bébé...

Lorsqu’on veut évoquer une peau saine, on utilise l’expression « peau de bébé ». La peau des enfants est lisse, douce, hydratée et élastique. Elle est cependant sensible et fragile et, par réflexe, on croit qu’on doit absolument la protéger grâce à des produits. Malheureusement, ce sont souvent ces produits qui deviennent irritants et agressent la peau de bébé.

Si la peau adulte absorbe une partie des substances avec lesquelles elle est en contact, la peau d’un bébé est une véritable éponge. Les substances y pénètrent rapidement et en plus grande quantité que chez un adulte, d’où l’importance de ne pas y appliquer n’importe quoi.

Pourtant, les produits de soins pour les petits explosent sur le marché. Sont-ils sécuritaires ? Un coup d’œil à la liste des ingrédients n’est pas rassurant. On y retrouve des substances irritantes, des allergènes, des cancérigènes, des perturbateurs endocriniens, des parfums… autant de produits qui peuvent nuire à la santé. Mais surtout, ces produits inquiétants ne sont pas essentiels pour que bébé soit propre et que sa peau reste douce.

On utilise les mêmes ingrédients dans les produits de soin pour enfants que pour ceux des adultes. Or, dans les produits pour adultes, la liste de substances inquiétantes est très longue. Ils sont encore plus inquiétants quand ils se retrouvent sur la peau des enfants.

Faire les bons choix
Pour simplifier les choix, on recommande de limiter au maximum le nombre de produits utilisés et d’éviter tous les produits parfumés. Il existe des gammes de produits aux extraits de plantes ou aux huiles essentielles qui sentent tout aussi bon, sans mettre la santé de bébé en jeu.

En fait, pour un enfant de moins d’un an, on peut se limiter à trois produits de base :

• un savon doux ;
• une crème hydratante légère ;
• une crème de zinc pour les fesses.

Ces produits, et tous ceux qu’on est tenté d’ajouter à la liste, ne devraient pas contenir de :

• parfums : ils contiennent des phtalates, des muscs artificiels et bien des substances controversées, qui sont irritantes, allergènes et qui sont des perturbateurs endocriniens.
• BHA ou de BHT : ces agents de conservation sont des perturbateurs endocriniens et des cancérigènes.
• parabènes : ce sont des perturbateurs endocriniens en plus d’être allergènes et irritants.
• polyéthylène glycol ou PEG : non seulement irritent-ils souvent la peau, mais en plus, ils facilitent l’entrée des autres substances dans le corps.

On ajoute une crème solaire à la trousse pour bébé le temps venu, en prenant soin de la choisir à base d’oxyde de zinc ou de dioxyde de titane. On évite les filtres solaires chimiques, surtout l’oxybenzone.

Comme une cicatrice demeure pour toute la vie, les dommages que causent les produits chimiques suivent un enfant très longtemps. Le développement est une période critique : les « blessures » qui surviennent, que ce soit au niveau des gènes, des cellules ou des organes, sont irréparables. Les effets des perturbateurs endocriniens sont parfois visibles des dizaines d’années plus tard.

Il vaut mieux prévenir et apprécier la peau de bébé à son meilleur : nature !

Ressources en ligne :

• Cosmétiques bébés – Comité pour le Développement Durable en Santé (France)
• Produits pour bébés – Reportage de La vie en vert (Télé-Québec)
• Base de données sur la sécurité des cosmétiques (en anglais) : Skin Deep
• Guide sur les crèmes solaires (en anglais)